By Cristina Cabrera Jarro -
With large scissors in hand, artists from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program cut the ribbon to inaugurate the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show, hosted at the 22nd floor of the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026. Also cutting the ribbon were Bob Asztalos, director of APD, and Representative Allison Tant (District 9).
Artists from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program posed inside the Florida State Capitol lobby March 10, 2026. The group traveled to Tallahassee to attend the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show, where their driftwood art was displayed. They are accompanied in this photo by Sister Filomena Mastrangelo of the Sisters of St. Joseph Benedict Cottolengo, director of residential services at the Marian Center, and Celia Rodriguez, ADT coordinator (back row, left).
Artists from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program pose with their driftwood art at the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show, hosted at the 22nd floor of the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026. They are accompanied by Sister Filomena Mastrangelo of the Sisters of St. Joseph Benedict Cottolengo (left), Celia Rodriguez, and Barbara Psinakis (back row right).
Bernadette Guilarte, an artist from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program, is interviewed during the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026. Guilarte created "Tea Time," driftwood art displayed in front in blue, white, and gold.
Angie Ruiz (left) thanks Florida Senator Shevrin Jones, from Miami Gardens, during the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026, where her driftwood art was displayed, as well as the work of her peers Amanda Lambert (center), Steve Williams (right), and other artists of the Marian Center School and Services Adult Day Training (ADT) Program.
Artists from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program, share their driftwood art with guests during the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "Tea Time," a piece created by Bernadette Guilarte, an artist and student from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "Mr Tooth and Bristle Bob," a piece created by Leo Orozco (right) and John Vanegas (left), artists and students from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "Pirate's Sword," a piece created by Gary Okonor (top right), Bruno Rovaron (bottom), and Rakeem Whyce (top left), artists and students from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "Plucky Parrot," a piece created by Angie Ruiz, an artist and student from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "Eastern Blue Bird" a piece created by Carolina Wright, an artist and student from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "School Days," a piece created by Veronica Curbelo (below), Amanda Lambert (right), and Luciana Rojas (top left), artists and students from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "Banana Slice with Peel" a piece created by Jamie Bloom, an artist and student from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "Daydream Believer" a piece created by Arlin Borcegue, an artist and student from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
From driftwood to "Mermaid's Mandolin" a piece created by Steve Williams, an artist and student from the Marian Center School and Services in Miami Gardens Adult Day Training (ADT) Program. ADT artwork was featured in the Agency for Persons with Disabilities (APD) Art Show in the Florida State Capitol in Tallahassee, March 10, 2026.
Photography: Courtesy of the Marian Center
MIAMI GARDENS | Lo que muchas personas ven como madera flotante desgastada, los artistas del Marian Center School and Services ven como loros, espadas piratas, tazas de té y cepillos de dientes.
En el Marian Center School and Services para niños y adultos con discapacidades del desarrollo, los artistas del programa Adult Day Training (ADT) descubren infinitas posibilidades creativas en las diversas formas, tamaños y tonalidades de la madera desgastada. El Marian Center atiende a niños y adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo en la Arquidiócesis de Miami.
“Esto realmente les abre la mente”, dijo Maite Roca, coordinadora de arte del programa ADT en el Marian Center. “No es el arte típico de ‘Vamos a pintar una flor’ o ‘Vamos a pintar un ángel’. Es más bien preguntar: ‘¿Qué ves?’ Y cuando ves que eso sucede, lo es todo”.
Roca introdujo el proyecto de madera flotante en 2025 con el apoyo de la familia Gibson, quienes donaron piezas recogidas a lo largo de las orillas del lago Michigan, donde fragmentos de madera llegan desde un estimado de 600 a 1,500 naufragios que descansan en el fondo del lago.
Cada semana, los estudiantes del ADT revisan piezas de madera flotante en la clase de arte de Roca. Toman una pieza a la vez, la observan, la giran o la ponen boca abajo, hasta que su imaginación revela algo nuevo.
Encontrando arte en la madera flotante
Fotógrafo: Courtesy of the Marian Center
Bernadette Guilarte, artista del programa Adult Day Training (ADT) del Marian Center School and Services de Miami Gardens, es entrevistada durante la exposición de arte de la Agencia para Personas con Discapacidades (APD) en el Capitolio Estatal de Florida en Tallahassee el 10 de marzo de 2026. Guilarte creó “Tea Time”, una obra de arte en madera flotante exhibida al frente en colores azul, blanco y dorado.
Después de encontrar lo que parecía una taza de té y una cuchara, Bernadette Guilarte — amante del té de manzanilla — compartió con el Florida Catholic cómo creó su obra, “Tea Time”.
“Pinté la parte de arriba y pinté la parte de abajo. Y le puse unos puntitos”, dijo Guilarte. “La señorita Maite me ayudó con la cuchara. La pintamos de dorado”.
Algunos estudiantes, incluidos Leo Orozco y John Vanegas, descubrieron piezas complementarias de madera flotante.
“Leo levantó una pieza y dijo, ‘Diente’”, explicó Roca. “Mientras tanto, John hizo un movimiento de cepillarse los dientes y encontró algo que parecía un cepillo dental”.
“John y yo trabajamos juntos”, dijo Orozco. Los dos estudiantes pintaron y ensamblaron su obra, “Mr. Tooth and Bristle Bob”.
Del salón de clases al Capitolio
La creatividad de los estudiantes finalmente recibió reconocimiento mucho más allá del salón de clases.
Las obras de madera flotante realizadas por Guilarte, Orozco, y Vanegas, junto con piezas de varios otros artistas del Marian Center, fueron exhibidas en la primera exposición anual de arte de la Agency for Persons with Disabilities (APD), celebrada en el piso 22 del Capitolio Estatal de Florida en Tallahassee. La exhibición, realizada el 10 de marzo de 2026, estuvo abierta a legisladores, visitantes y al público en general.
“Ver las obras de nuestros artistas exhibidas en el Capitolio Estatal de Florida es un momento de pura alegría y orgullo”, dijo Barbara Psinakis, directora del programa ADT en el Marian Center. “Es un poderoso recordatorio de que su creatividad, sus voces y sus talentos pertenecen a todos los espacios donde se celebra la excelencia”.
Los artistas del Marian Center también viajaron para asistir al evento.
“Fuimos al lugar donde hacen las leyes”, dijo Gary Okonor, describiendo la visita al Capitolio con sus propias palabras. Okonor trabajó junto a Rakeem Whyce y Bruno Rovaron para crear “Pirate Sword”.
Durante su visita al Capitolio, los artistas y sus acompañantes fueron invitados a la galería de la Cámara de Representantes, donde recibieron reconocimiento y una ovación de pie.
“El Marian Center es un lugar increíble dirigido por la Arquidiócesis [de Miami]”, dijo el representante Mike Redondo (Distrito 118 de la Cámara Estatal) a sus colegas legisladores.
Luego se dirigió a los artistas y acompañantes y les dijo: “Bienvenidos a la Cámara de Representantes de Florida. Muchas gracias por estar aquí”.
Fotógrafo: Courtesy of the Marian Center
Con grandes tijeras en mano, artistas del programa Adult Day Training (ADT) del Marian Center School and Services de Miami Gardens cortan la cinta inaugural de la exposición de arte de la Agencia para Personas con Discapacidades (APD), realizada en el piso 22 del Capitolio Estatal de Florida en Tallahassee el 10 de marzo de 2026. También participaron en el corte de cinta Bob Asztalos, director de APD, y la representante Allison Tant (Distrito 9).
En la apertura de la exhibición, Bob Asztalos, director de APD, invitó a los artistas del Marian Center a cortar la cinta inaugural. Les agradeció y destacó el Día Mundial del Síndrome de Down (21 de marzo), así como la misión de APD de ayudar a las personas con necesidades especiales a llevar vidas significativas en sus comunidades.
“Cuando las personas reciben oportunidades y el apoyo adecuado, prosperan, y nuestras comunidades son más fuertes gracias a ello”, dijo Asztalos.
“Fueron el centro de atención”
Durante la exhibición, representantes y otros invitados recorrieron la variedad de pinturas expuestas. Cuando llegaron a las obras de madera flotante del Marian Center, se sorprendieron al encontrar piezas como “Plucky Parrot” de Angie Ruiz; “Eastern Blue Bird” de Carolina Wright; “School Days” de Veronica Curbelo, Amanda Lambert y Luciana Rojas; “Banana Slice with Peel” de Jamie Bloom; y “Daydream Believer” de Arlin Borcegue.
“Les mostramos las fotos del antes y el después, y quedaron muy impresionados”, dijo la hermana Filomena Mastrangelo, de las Hermanas de San José Benito Cottolengo y directora de servicios residenciales del Marian Center. La hermana Mastrangelo, quien acompañó al grupo, dijo sentirse llena de alegría al ver a sus estudiantes interactuar con confianza con todas las personas que les hablaban.
“Ellos fueron el centro de atención para todas las personas que estaban allí. Uno por uno, los representantes querían verlos y hablar con ellos. Y ellos se sentían muy cómodos con todos”, dijo la hermana Mastrangelo.
Los artistas del Marian Center también fueron entrevistados por la estación local de noticias WTXL-ABC 27 de Tallahassee. Steve Williams, el artista detrás de “Mandolin”, compartió su experiencia creativa y la alegría del viaje.
“Programamos nuestras mentes para este hermoso proyecto que hice con mis amigos”, dijo Williams. “Y estamos felices de venir y hacer un hermoso viaje”.
Para los artistas del Marian Center, el proyecto de madera flotante se convirtió en mucho más que una clase de arte. Se convirtió en una oportunidad para ser vistos, celebrados y escuchados.
PARA MÁS INFORMACIÓN
Para obtener más información sobre el Marian Center School and Services, visite www.mariancenterschool.org o llame al (305) 625-8354.
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