Muere Mons. Carlos Manuel de C�spedes

En Cuba, quienes le conocieron han reconocido que fue un hombre pol�mico, no siempre aceptado por su talante dialogante. Se�alan, sin embargo, que fue un sacerdote que nunca separ� su amor a la Iglesia de su amor a la Patria; un intelectual que eligi� el sacerdocio como modo de honrar la estirpe pol�tica de sus antepasados. 

Con su muerte, en la ma�ana del 3 de enero, culmina la trayectoria de este sacerdote que repet�a siempre que: �Cuba y la Iglesia son las dos pasiones m�as�.

En un gesto inusual la prensa estatal de la Isla se hizo eco de su muerte, destacando su dedicaci�n a la patria y a la Iglesia y resaltando su contribuci�n al mundo de la cultura. 

Visitar a Mons. De C�spedes en su despacho de la Parroquia de San Agust�n era constatar el orgullo con el que llevaba el  nombre de su tatarabuelo, Carlos Manuel de C�spedes, el "Padre de la Patria�, uno de los l�deres de las guerras de Independencia en el siglo XIX. Viv�a rodeado de cuadros, fotograf�as y libros, y hasta una bandera cubana con la imagen de su tatarabuelo. 

Te�logo por la Universidad Gregoriana de Roma, en donde fue ordenado sacerdote en 1961, regres� a Cuba en 1963 cuando las relaciones entre la Iglesia y la revoluci�n eran ya muy tensas. Le ped�a a Dios �en mi oraci�n �ntima que me ayudara como sacerdote a ser elemento siempre de uni�n y nunca de divisi�n�.

El cardenal Jaime Ortega Alamino, quien presidi� la Eucarist�a de su sepelio el 4 de enero, anot� que Mons. De C�spedes fue el �salvador� del seminario de La Habana, al impedir que fuera cerrado, aunque se incaut� el inmueble y se traslad� a otro edificio. Fue su rector de 1966 a 1970 y despu�s continu� como profesor. 

Tambi�n ocup� los cargos de Secretario de la Conferencia de Obispos y Vicario General de  Arquidi�cesis de La Habana.

Gustavo Andujar, que dirige el Centro Cultural F�lix Varela de la Arquidi�cesis de La Habana, lo recuerda �como el sacerdote amigo, siempre cordial y cercano, pastor�� Le califica de �hombre puente que vinculaba a la Iglesia con el mundo acad�mico�, aunque tambi�n �figura pol�mica por sus pronunciamientos pol�ticos, en los que ocasionalmente faltaba el equilibrio deseable en las declaraciones de un eclesi�stico�. 

Pero subraya que �lo que dijo, bien o mal, lo dijo siempre honestamente, y buscando el mayor bien para la Iglesia y para Cuba�. 

Mons. De C�spedes no ocultaba sus buenas relaciones con la familia Castro y con figuras afines al gobierno. Con respeto, distingu�a entre la condena a las ideolog�as y las buenas relaciones con las personas.

�No ten�a miedo a verse confrontado�, dijo Mons. Felipe Est�vez, Obispo de San Agust�n, Florida, aunque �a uno le hubiese deseado o�r m�s sobre el sufrimiento del pueblo.� A�adi� que  ï¿½tambi�n acerc� a muchos a Jes�s y a su Iglesia sobre todo en ciertos ambientes muy anticlericales�. 

�Los j�venes eran su tesoro m�s preciado, junto con los servicios diarios de atenci�n y alimentos a ancianos pobres de la parroquia, y ciclos permanentes de cine debate y opera�, indic� desde La Habana Rolando Suarez, abogado de la Conferencia de Obispos, quien destac� tambi�n el sue�o del sacerdote sobre lo que llamaba "�la casa Cuba�, la casa de todos y para todos, la de la convivencia en armon�a y respeto, acogedora, independiente, soberana, pr�spera y participativa�.

Autor de libros, ensayos y poes�a, en 2006 fue recibido como miembro de n�mero de la Academia Cubana de la Lengua, el tercer dignatario cat�lico en formar parte de esa instituci�n. 

En 1998 se public� en Espa�a su obra ��rase una vez en la Habana� en la que Mons. De C�spedes fue hilando testimonios del acontecer en Cuba y de los problemas de la isla. La obra descubre a un autor que no simpatiza con todo lo que acontece en Cuba. Elogia la educaci�n para todos pero deplora que no transmite esp�ritu y que ha destruido una parte de la identidad cubana. Reconoce las oportunidades de la revoluci�n en educaci�n y salud, pero a un precio: "la p�rdida de la libertad de pensar, opinar y escribir... de vivir". 

Quienes le trataron aseguran que su vida no se limit� al orgullo patrio y a la cultura sino que estuvo marcada por su sacerdocio, inspirado en el siervo de Dios e insigne sacerdote cubano del siglo XIX, F�lix Varela, de cuya figura ha escrito prol�ficamente. 

�El Padre Varela me fue est�mulo y catalizador en el camino�, dijo el propio Mons. De C�spedes en una entrevista. �Dios me ha librado de caer en la tentaci�n de llegar a pensar que uno de mis dos grandes amores � Cuba y la Iglesia � me podr�a separar del otro� De la mano de ambos he podido atravesar los torrentes que he encontrado en mi andar, sin que las aguas nocivas me arrastren. Espero llegar as� a la otra orilla, al calor y a la luz de nuestra antorcha viva�.