El antiguo Barrio de la Alfama, en Lisboa, prepar� el camino para San Antonio de Padua
Un paseo cerca del lugar donde naci� San Antonio
Monday, September 8, 2014
*Tom Tracy
Lisboa, PORTUGAL | Durante un ascenso matutino por las calles zigzagueantes de la Alfama, la antigua secci�n de la capital de Portugal, nuestro gu�a tur�stico de �Lisbon Walker� se detuvo para se�alar una ofrenda o exvoto creado localmente para San Antonio.
Era el mes de julio, y justo el mes anterior todo el pa�s � especialmente Lisboa y, espec�ficamente, el Barrio de la Alfama � hab�a celebrado sus 13 d�as anuales de festivales y actividades eclesiales de San Antonio para celebrar la vida de su hijo nativo y doctor de la Iglesia.
Su verdadero nombre era Fernando de Bulhoes, y aunque lleg� a vivir gran parte de su vida y falleci� en Italia, donde su pr�dica reconocida y dominio de la Escritura llam� la atenci�n del Papa Gregorio IX, San Antonio de Padua fue un misionero portugu�s que ten�a su vista puesta en el norte de �frica y que, en cierto modo, lleg� a Italia por accidente.
Naci� cerca de 1191 en Lisboa, donde los tranv�as el�ctricos a�n pasan la iglesia de San Antonio para marcar el lugar de su cripta. La iglesia se encuentra muy cerca de lo que ahora es la Catedral de Santa Mar�a la Mayor, del Patriarcado de Lisboa, y es un punto de inicio para explorar la Alfama y donde se cree que Fernando fue bautizado.
Nuestro gu�a se�al� que el peque�o altar que vimos fue una petici�n de �centavos para San Antonio�, una referencia al esfuerzo de reconstrucci�n de la iglesia de San Antonio completado hace tiempo (finalizado hace 200 a�os), despu�s de haber sido destrozada casi en su totalidad por el gran terremoto de 1755 en Lisboa. Todav�a se dejan donativos de caridad en agradecimiento por oraciones respondidas, o por parejas reci�n casadas que desean un matrimonio feliz.
Al subir m�s la colina desde la iglesia de San Antonio y el exvoto del vecindario, se encuentra la gloriosa iglesia de Sao Vicente de Fora, sede de un monasterio agustino donde el futuro santo inici� su vida religiosa y sus estudios.
Desde all�, se transfiri� a la antigua capital portuguesa de Co�mbra (no muy lejos del actual Santuario de F�tima), donde m�s tarde se uni� a los franciscanos. Fue entonces cuando adopt� el nombre de Antonio, antes de embarcarse en viajes misioneros a Marruecos. Luego � enfermo y desviado por una tormenta mientras intentaba regresar a Portugal � lleg� a Italia, y nunca regres� a Portugal.
Son muchas las asociaciones populares con San Antonio, unas muy conocidas (el que halla las cosas perdidas, patrono de los pescadores) y otras m�s locales (patrono de Lisboa, de los desaparecidos o perdidos, y santo casamentero con un d�a especial en Portugal conocido como �Bodas de San Antonio�).
La exhibici�n del Museo de San Antonio, inaugurada en 1998, indica que m�s all�, en Suram�rica especialmente, San Antonio permanece como un elemento arraigado de la evangelizaci�n portuguesa, junto con sus profundas asociaciones en las comunidades italianas a trav�s del mundo.
