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En estos d铆as, la preocupaci贸n ambiental y BP son casi sin贸nimos. Sin embargo, mucho antes del tr谩gico derrame de petr贸leo en el Golfo de M茅xico, la gente comenz贸 a darse cuenta de que el ambiente se convert铆a en un tema prominente de la conciencia y el desarrollo mundial.

Muchos negocios privados y p煤blicos, al igual que las instituciones gubernamentales, ya hab铆an realizado esfuerzos para reducir su huella de carbono. Por su parte, las familias tambi茅n ayudan, a su manera, a preservar la belleza de la creaci贸n de Dios. Nuestro Santo Padre, el Papa Benedicto XVI, ha expresado que el ambiente 鈥渆s un don de Dios para todos, y su uso representa para nosotros una responsabilidad para con los pobres, las generaciones futuras y toda la humanidad鈥.

Como educadores, padres y ciudadanos responsables del mundo, tenemos la obligaci贸n de cuidar nuestro planeta. Si pensamos a nivel local, podemos comenzar al inculcar la conciencia ambiental en las mentes de nuestros j贸venes, motiv谩ndoles a obtener un grado en ciencias o, como adultos, al asistir a sesiones informativas en las que podemos examinar en detalle los asuntos de actualidad. Las organizaciones comunitarias y no-gubernamentales pueden iniciar programas ecol贸gicos, pero muy poco se podr谩 lograr si el sector p煤blico no establece medidas legislativas apropiadas, o no realiza los pasos necesarios para impulsar el plan.

Recientemente, la universidad de St. Thomas estableci贸 un programa de maestr铆a en sostenibilidad ambiental. El t铆tulo en leyes es resultado de la colaboraci贸n entre las escuelas de leyes de las universidades de Barry y St. Thomas, y de los fondos otorgados por las religiosas dominicas de Adrian para establecer un Centro para la Jurisprudencia de la Tierra (Center for Earth Jurisprudence).

Este nuevo t铆tulo no s贸lo ser谩 para abogados, sino para todos los profesionales que estar谩n tratando los asuntos cada vez m谩s complejos que afectan el ambiente. En estos tiempos, toda corporaci贸n, organizaci贸n sin fines de lucro, universidad y negocio est谩 sujeto a alguna ley ambiental y necesitar谩 personas entrenadas para descubrir los distintos asuntos y mantenerse al tanto de un n煤mero mayor de regulaciones.

En el mes de julio, las escuelas de leyes de las universidades de Barry y St. Thomas organizaron una conferencia sobre integridad ecol贸gica, que cubri贸 temas como la reconexi贸n de los humanos, ofrecer cuidado de la salud a los pobres, y la b煤squeda de soluciones para el h谩bitat. La doctora Vandana Shiva, ambientalista reconocida a nivel mundial y ganadora del premio Right Livelihood (Derecho al Sustento, tambi茅n conocido como la 鈥渁lternativa al Premio N贸bel鈥), discuti贸 la integraci贸n ecol贸gica y la urgencia de proteger la diversidad biol贸gica de la tierra en el contexto de la agricultura org谩nica a menor escala. La Dra. Mira Shiva, directora de The Initiative for Health Equity and Society (Iniciativa para la Igualdad de la Salud y la Sociedad), explor贸 los v铆nculos entre la integridad ecol贸gica y los asuntos de salud p煤blica que afectan a las poblaciones vulnerables. Entre otros expertos presentes se encontraba Leonie Hermantin, subdirectora de Lambi Fund, quien discuti贸 los planes de reconstrucci贸n en Hait铆.

Hace a帽os, la universidad de St. Thomas tambi茅n decidi贸 establecer un programa sobresaliente de ciencias. El programa se encuentra en el moderno edificio de ciencias y tecnolog铆a Carnival Cruise Lines. Nuestra facultad altamente calificada realiza investigaciones exhaustivas financiadas por el gobierno, con todos los estudiantes de licenciatura que se especializan en las ciencias.

En el futuro cercano, Estados Unidos enfrentar谩 una escasez de cient铆ficos. Si lo vemos desde el lado positivo, protegeremos el planeta con las innovaciones de los futuros cient铆ficos de Am茅rica, pues los estudiantes de hoy realizan investigaciones cient铆ficas en instalaciones acu谩ticas, estudian el ambiente para el crecimiento de las plantas, se especializan en otras 谩reas de la ciencia, o estudian las leyes ambientales. Como instituci贸n acad茅mica, deseamos contribuir al entrenamiento y la educaci贸n de nuestros estudiantes para que se conviertan en l铆deres que conserven la Tierra y provean para el desarrollo saludable del pueblo de Dios.

Comments from readers

Nelson Araque - 08/18/2010 03:06 PM
Achievements, such as the outstanding Science program at STU, and the recently created LL.M. program in Environmental Sustainability in colaboration with Barry University's Law school are truly a response to what the Pope Benedict XVI in, recalling the Catholic Social Teaching, has said regarding the environment. 锟絋he environment is God's gift to everyone, and in our use of it we have a responsibility towards the poor, towards future generations and towards humanity as a whole.锟
However, is it enough? Could the effort of 锟絛eveloping leaders to save the Earth锟 be expanded to other schools at STU? I am suggesting a project from the School of Theology and Ministry in which the Catholic Social Teaching on the environment be taught and reflected to help in the development of a moral conscience towards our responsibility to the environment.
This project will follow the successful path set for the Science program and the Law School. Also, this project could involve other schools at STU, or other universities, such as FIU's organic garden. As an IPM graduate (2007) and someone concerned for the environment, I offer myself to be part of this initiative.
Lizette M. Lantigua - 08/17/2010 08:41 AM
Congratulations to my alma mater in these initiatives to keep God's world beautiful! As a Catholic institution we should address to our youth in this program that saving our planet doesn't just mean going green and being all trendy. It means that if we take responsibility to save oceans, whales, pandas and trees, above all we have to be concern in respecting human life from the moment of conception. While this is obvious to many of us Catholic adults it is not as obvious to college students for what I have been able to see as I have started this conversation with many. I don't think this information has been made clear enough and Catholic universities are the only ones that have the duty to do so in these type of programs. All my best
Neida D. Perez - 08/17/2010 06:50 AM
The life and dignity of the human person does not end once the creature is out of the womb. The culture of death is attacking in a number of fronts. It is true that we cannot be part of every ministry but we need a wider vision of the culture of life which is very well explained in the Catechism and in other documents of the Church.
Evalina Van Lengen - 08/16/2010 06:13 PM
With all due respect Monsignor, why are trying to save the earh when 1.5 million babies are being aborted in this country annually. Who are we saving the earth for?
Responsible Christians know about Creation and how we should keep our environment clean. We do not need overly zealous movements.
Richard DeMaria - 08/16/2010 02:56 PM
Msgr. Casale: the STU law school continues to create a niche for itself with programs that combine knowledge of law with social justice concerns. Congratulations to all who made this new program happen.
Neida D. Perez - 08/16/2010 02:52 PM
I welcomed the book Ten Commandments for the Environment, Pope Benedict XVI Speaks Out for Creation and Justice by Woodeene Koenig-Bricker. The Church is really at the front of the ecological movement under the present Pope. It is that other part of the Church that needs I don't know what kind of force to get moving. There are many reasons or excuses for the passivity. The King invites to the banquet but everybody has a different excuse. At this point I am trying to discern who are the poor along the road that should be invited to the banquet.

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