NeuroNet Learning ayuda a los estudiantes a 'sincronizarse'

By Cristina Cabrera Jarro -

MIAMI LAKES| El entorno tiene influencia en el cerebro de un niño. Por eso los padres y los educadores les enseñan el alfabeto, los números y otros principios esenciales utilizando el ritmo, la canción y el movimiento.

“Así jugamos a las palmaditas, tenemos los saltos de tijera (jumping jacks), y todos los otros juegos e historias para contar y cantar”, explicó Alina Falcón, maestra de PreK4 y directora de preescolar en la escuela de Our Lady of the Lakes, en Miami Lakes.

Our Lady of the Lakes y St. Rose of Lima, en Miami Shores, van más allá al participar en NeuroNet Learning, un programa que ayuda a los estudiantes a desarrollar destrezas esenciales de lectura, matemáticas y escritura mientras incorporan un poco de equilibrio y ejercicio.

En Our Lady of the Lakes, el programa toma menos de media hora en la mañana del día escolar.

“El propósito es el desarrollo y procesamiento del cerebro”, dijo Aeleen Garrido-Tortorici, licenciada en consejería de salud mental, quien trabaja en Our Lady of the Lakes. “Si te fijas, los estudios demuestran que, si los estudiantes lo hacen temprano en la mañana, se preparan para el resto del día y para conservar la información que recibirán”.

NeuroNet Learning fue desarrollado por Nancy Rowe, audióloga cuyo trabajo se centra en ayudar a los niños a mejorar sus habilidades motoras y cognitivas en un ambiente educativo.

El año pasado, Garrido- Tortorici, quien cuenta con experiencia en integración sensorial y procesamiento cerebral, sugirió NeuroNet al director de Our Lady of the Lakes, Ricardo Briz. En una conferencia, Briz conoció el programa de primera mano y se sorprendió de cómo lograba vincular el desarrollo neurológico, el procesamiento cerebral y el conocimiento académico a través de ejercicios.

“El impacto que el ejercicio tiene en el cerebro lo prepara para el aprendizaje”, aseguró Briz. “Para mí, NeuroNet es un nuevo campo en la educación”.

El programa NeuroNet Learning se ha utilizado durante algunos años en la escuela de St. Rose of Lima. Su director, Stephen Brown, quien tiene 19 años de experiencia y acaba de comenzar su primer año en St. Rose, dijo que es la primera vez que ve un programa como éste.

“Me parece que el solo poder enseñarles a los niños sobre actividad, movimiento y coordinación tiene grandes beneficios para ellos”, expresó Brown. “Cuando se trata de la coordinación entre manos y vista para el desarrollo de su cerebro, hay que trabajar bastante con los pequeños. Respalda muchos aspectos que no están cubiertos en el plan regular de estudios”.

Este año, St. Rose of Lima supervise los datos y el proceso de crecimiento de cada participante, y espera resultados sólidos y mejorías para cada niño.

“NeuroNet realmente profundiza en algunas áreas para asegurarse de que dominen ciertas habilidades de coordinación”, dijo el director de St. Rose of Lima. “Eso es lo que realmente nos gusta de ese programa. Capta, se concentra y edifica sobre distintas lagunas que no necesariamente se atienden en el salón de clases”.

NeuroNet cuesta hasta $5,000 por año, pero Garrido-Tortorici negoció un mejor precio. Wells Fargo y una familia de Our Lady of the Lakes también donaron fondos para ayudar a que la escuela pague el programa.

Fue presentado a los estudiantes de PreK4 durante el año escolar 2016-17. Este año, el programa continúa para la nueva clase de alumnos de PreK 4, mientras que los participantes originales, ahora en kindergarten, participan a un nivel superior. El programa continúa hasta el segundo grado.

Existen programas como NeuroNet, pero están basados en computadoras o individualizados. NeuroNet Learning es el primero en su clase en el que toda el aula puede participar simultáneamente. Sin embargo, retiene pruebas individualizadas de estudiantes que supervisan el progreso y pueden identificar áreas problemáticas.

NeuroNet obra de esta manera: Cada estudiante tiene una banqueta escalonada que utiliza para hacer los ejercicios: sentarse, pararse, inclinarse o tocar. Un entrenador en vídeo guía a la clase a través de cada uno de los ejercicios. Los estudiantes deben contar en voz alta, aplaudir, saltar o estirarse. Otro nivel, orientado a escribir y aprender letras, números y figuras, hace que los estudiantes se paren en sus banquetas, con la mano izquierda en la cadera y la mano derecha estirada, creando letras, números y figuras en el aire.

“A esta edad, los niños son físicos en todo lo que hacen con sus cuerpos, y esto los ayuda a concentrarse en lo que están aprendiendo, relacionando todo a sus cuerpos. Es musical y rítmico y ayuda a ponerlos en sincronía”, dijo Falcón.

“La clave para la estimulación es encontrar el centro correcto porque a veces estimulamos demasiado a los niños y es ahí cuando los ponemos nerviosos, o a veces no los estimulamos lo suficiente”, indicó Garrido- Tortorici. “La clave es encontrar un lugar en el centro, y luego estarán listos para aprender”.