El Papa americano y la renovación de la vida católica
Monday, June 30, 2025
*Fr. Richard Vigoa
La elección del Papa León XIV, el primer pontífice estadounidense en la historia de la Iglesia católica, ha provocado una oleada de alegría y asombro en toda la Iglesia mundial. Pero en ningún lugar es más tangible el entusiasmo que en Estados Unidos. El aumento de la asistencia a las audiencias generales del Papa es asombroso, un fenómeno que se observa a menudo con la elección de un nuevo Papa. Pero esta vez, el interés parece llegar más profundamente al corazón de la Iglesia y a la vida cotidiana de los fieles.
Para muchos, el ascenso de un Papa estadounidense es más que una novedad: es el florecimiento de semillas sembradas durante décadas. Desde el llamado del Papa Juan Pablo II a una "Nueva Evangelización" hasta el creativo aumento de los recursos catequéticos, la Iglesia en Estados Unidos se ha convertido en una poderosa fuente de formación, renovación y difusión. Como subrayó el Papa Juan Pablo II en Redemptoris Missio, la Nueva Evangelización exige "un nuevo ardor, nuevos métodos y nuevas expresiones" para proclamar el Evangelio, y los católicos estadounidenses han respondido.
El podcastero y apologista católico Matt Fradd lo captó bien recientemente, comentando que no debería sorprender que el primer Papa estadounidense llegue en un momento en el que "muchas de las herramientas catequéticas utilizadas en todo el mundo proceden de Estados Unidos". Desde Ascension Press y Word on Fire hasta la aplicación Hallow y el Augustine Institute, el ingenio católico estadounidense ha ido dando forma a la vida católica mundial. El pódcast "La Biblia en un año", del Padre Mike Schmitz, no sólo es un éxito de ventas en los círculos católicos, sino que encabeza las listas seculares y lleva las Escrituras a los hogares católicos y protestantes por igual.
Esta influencia no se limita a los recursos. Apostolados católicos estadounidenses como el Instituto Napa, FOCUS, Fellowship of Catholic University Students (Fraternidad de Universitarios Católicos), Christ Renews his Parish (Cristo renueva su parroquia) y Evangelical Catholic han encabezado iniciativas de evangelización, pastoral universitaria y renovación parroquial. Estos movimientos, enraizados en el llamado de la Nueva Evangelización, no se limitan a producir programas: están formando discípulos.
El origen americano del Papa León XIV influye sutil pero significativamente en su papado. Le aportó familiaridad con el pluralismo, respeto por la libertad religiosa y un sentido pastoral moldeado por el catolicismo de base. Pero igualmente formativo fue su tiempo como misionero en el Perú. Allí, en las afueras de Lima y en la sierra de Cuzco y Apurimac, se encontró con una Iglesia marcada por una profunda pobreza y una gran fe. Aquella experiencia profundizó su convicción de que la verdadera renovación debe arraigarse en los sacramentos, la Escritura y una Iglesia que camine con los pobres. Sus años de misionero no sólo fueron pastorales, sino también proféticos, y le prepararon para pastorear una Iglesia global con ternura y verdad.
Pero el entusiasmo por sí solo no sostiene el renacimiento. La pregunta que se nos plantea ahora es: ¿cómo garantizar que este impulso espiritual conduzca a una transformación duradera?
La respuesta está en la parroquia. La parroquia no es sólo una unidad administrativa, es el corazón de la Iglesia. El Papa Francisco nos recordó en Evangelii Gaudium que las parroquias deben convertirse en “centros de constante proyección misionera”. Eso significa que cada católico debe verse a sí mismo no sólo como consumidor de sacramentos, sino como participante activo en la vida de la Iglesia.
La Misa dominical es la piedra angular, pero no puede ser el límite. Necesitamos pequeños grupos para compartir la fe, la catequesis continua para adultos, los estudios bíblicos, los ministerios familiares y una sólida preparación sacramental. El año litúrgico debe modelar nuestros ritmos, y nuestros sacramentos deben modelar nuestros corazones. La participación es crucial: no sólo "ir a la Iglesia", sino "ser Iglesia".
El entusiasmo que rodea al Papa León XIV no es una línea de meta, sino un punto de partida. Estamos siendo convocados de nuevo a la alegre labor de la evangelización, al paciente trabajo del discipulado y al sagrado deber de edificar el Cuerpo de Cristo. Que este momento histórico inspire no sólo un sagrado orgullo, sino también un propósito. Que renovemos nuestro compromiso con la santidad, con la comunidad y con la misión. Que la Iglesia en los Estados Unidos, animada por este momento providencial, se convierta cada vez más en un faro de fe, tanto para sí misma como para el mundo.
