De regreso a donde todo comenz�
Monday, August 30, 2010
*Father Roberto Garza
El 11 de mayo de 1986, tras pasar un tiempo en un retiro vocacional en la abad�a de Our Lady of the Holy Spirit, llegu� a la conclusi�n de que quiz�s Dios deseaba que yo fuera sacerdote. Previo a aquella semana, nunca hab�a considerado serlo. Deseaba casarme, tener al menos 12 hijos, y convertirme en un arquitecto famoso. Deseaba construir algo como el Coliseo Romano, el Pante�n o el Parten�n, pero m�s grande. �Qu� ilusi�n!
Pero lo que dije fue, �S�, Se�or, te seguir�. En mi coraz�n, cre�a que Dios me estaba llamando.
Pensaba que los sacerdotes se convert�an en sacerdotes al seguir y aprender de otros sacerdotes. S�, admito mi ignorancia: no sab�a que los seminarios exist�an. Si lo hubiese sabido, no creo que mi respuesta fuera tan inmediata. �Dios es maravilloso y sab�a c�mo conseguirme, y lo logr�!
Cuando me enter� de que deb�a estudiar durante ocho a�os, Dios me ten�a en la palma de su mano. El proceso fue muy f�cil: el retiro, el llamado, mi respuesta, mi reuni�n con el padre Federico Capdep�n (director asistente de vocaciones en aquel tiempo), la solicitud, y mi aceptaci�n.
Las dificultades comenzaron cuando estuve en el seminario de St. John Vianney. Estudiar para ser sacerdote no fue tan f�cil como decir s� al Se�or. La jornada fue ardua; la cruz era muy pesada. Estuve a punto de dejar el seminario en cinco ocasiones; la quinta vez, hab�a empacado y estaba listo para partir. El Padre Bill Elbert, mi director espiritual, me pidi� que fuera a un retiro antes de irme. �El retiro fue dif�cil! Me di cuenta de que estaba siendo ego�sta, y permit�a que mis temores dirigieran mi vida.
Regres� a St. John Vianney como un hombre distinto. Cre�a m�s que nunca, que Dios me llamaba para ser sacerdote; de nuevo dije: �S�, Se�or, te seguir�. Durante el resto de ese a�o, y los tres a�os subsiguientes, concentr� mi vida en Cristo y acept� la formaci�n que se me ofrec�a.
En estos 14 a�os de sacerdocio, he orado en agradecimiento a Dios por el padre Tom O�Dwyer, el padre Elbert, el padre Ron Pusak, el obispo auxiliar John Noonan y por todo el personal del seminario escuela de St. John Vianney. No hay duda de que este es un lugar sagrado. Es el coraz�n de la Arquidi�cesis de Miami, ya que prepara a los sacerdotes de nuestra Iglesia. Las dificultades de mi primer a�o fueron como las semillas de trigo que caen a la tierra y mueren � han producido mucho fruto en mi vida.
Continu� mis estudios en el seminario regional de St. Vincent de Paul, en Boynton Beach, y el 11 de mayo de 1996, diez a�os despu�s de dar el �s� a Dios, el arzobispo John C. Favalora me orden� al sacerdocio de Jesucristo. Este ministerio me ha llevado a ser vicario parroquial en St. Mary Star of the Sea, en Key West; a estudiar misiolog�a en la Pontificia Universidad Gregoriana, en Roma; a ser vicario parroquial en la iglesia de Corpus Christi, en Miami; a ministrar en Caridades Cat�licas, el Hospicio Cat�lico, y en Community Partnership for the Homeless, Inc.; a ser director espiritual en St. John Vianney; p�rroco de la iglesia de San Isidro, en Pompano Beach; director de vocaciones de la Arquidi�cesis; y ahora rector de St. John Vianney, donde todo comenz�.
Me siento honrado por la confianza del arzobispo Thomas Wenski al nombrarme a este lugar sagrado. Caminar� con san Juan Vianney y le permitir� que contin�e ense��ndome con su ejemplo como sacerdote de Jesucristo, como lo ha hecho por 22 a�os. Tratar� de vivir cada d�a de acuerdo con lo que dec�a es santo: que nada tenemos, excepto nuestra voluntad, lo �nico que Dios ha colocado en nuestro poder para que se lo ofrezcamos a �l.
Mi esperanza es continuar cada d�a ofreci�ndome a Dios, para que �l me restaure en el hombre que �l cre� y que me ha llamado a ser.
�Qu� bendici�n es para m� estar en mi casa, aqu� en St. John Vianney! Les invito a que nos recuerden en oraci�n cada vez que se acerquen al altar para la misa, de manera que los 68 seminaristas que estudiar�n aqu� este a�o, el personal laico y los sacerdotes que realizar�n su ministerio conmigo en este lugar sagrado, el coraz�n de nuestra Arquidi�cesis, caminen y aprendan con nuestro patr�n, san Juan Vianney.
Comments from readers
I wish you well on your return home as the new rector of St. John Vianney minor seminary.
We met briefly at the office of the Archdiocese to discuss the vocation to the priesthood. Thanks for your time and maybe I'll be a seminarian next fall with God's grace.
It is really inspirational. Your life story can be an eye opener for many who still find no answer to the call of God. Let your life example bring new convictions to many so that they can proudly say big & eternal ''AMEN" to God. May the Almighty bless you abundantly to witness HIM in your new assignement. May GOD bless.
Has it been over fourteen years? With God's grace, may your journey of faith postively influence those discerning the priesthood. Congratulations and many blessings to you on your newest appointment. Praying for vocations.
Wow...what a beautiful testimony! Thank you for sharing. May God bless you and may His hand guide you as you minister and lead our future priests. I pray they all be holy priests, filled to overflowing with His Holy Spirit.
I did not know that you wanted to be an architect at one time, how interesting!
Thank you for leading and guiding us at San Isidro.
In His love, peace and joy and lots of prayers!
I enjoyed reading your blog. It brought back lots of good memories from our days at St. John Vianney. We were so blessed with the priests who helped form us. I'm sure you will be a blessing for the seminarians under you guidance.Know you are in my prayers as you assume this new role. In Christ, Fr. Jeff
Congratulations once again as you take the helm of this truly holy place! May you continue to foster an environment of joyful trust in Jesus!
I am happy that you are now the Rector. I know that our seminarians (St. Agatha's Church has two sons: Michael Garcia and Jonathan Sanchez) are in good hands. I thank you and congratulate you for saying yes to the Lord. May you continue the good work that He had begun in you 22 years ago and bring it to fullfilment.
Blessings
-Matthew Gomez