By Araceli M. Cantero - Florida Catholic
MIAMI | Ante la creciente incertidumbre que enfrentan los inmigrantes en el sur de Florida, organizaciones católicas y voluntarios de la comunidad se unen para ofrecer ayuda práctica, orientación legal y un mensaje de esperanza.
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Ese fue el objetivo de un encuentro celebrado el 18 de octubre en el Centro Poveda de Miami, donde representantes de la Coalición de Inmigrantes de Florida (FLIC, por sus siglas en inglés) y de Catholic Legal Services (CLS) se reunieron con voluntarios y miembros de la comunidad para analizar los desafíos migratorios y las distintas maneras de ayudar a quienes se ven afectados.
El encuentro, titulado “Caminando con nuestros hermanos y hermanas inmigrantes”, fue organizado por Patricia Stockton y miembros de la Institución Teresiana, quienes desde hace varios años colaboran como voluntarios con CLS, entrevistando a solicitantes de asilo en parroquias católicas de la zona.
“Esta ha sido una oportunidad para informarnos sobre los constantes cambios en el sistema migratorio”, señaló Stockton.
“Es importante estar conscientes e informados para poder servir mejor a nuestra gente”.
Stockton explicó que el encuentro también buscaba animar a un círculo más amplio de amigos y familiares a involucrarse en el apoyo a las comunidades inmigrantes.
Poner la fe en acción
“Somos una organización no partidista. Queremos que las personas conozcan sus derechos”, afirmó Sandra Fish, directora de servicios de FLIC.
Fish explicó que los voluntarios pueden ayudar de diversas maneras, entre ellas, ofreciendo servicios de interpretación, acompañando a inmigrantes a citas médicas, facilitando espacios para charlas informativas y participando en programas de capacitación para voluntarios.
Ante el temor de algunos inmigrantes de salir de sus hogares, FLIC también ofrece consultas legales virtuales para facilitar el acceso a la asistencia sin necesidad de desplazarse.
“Únase a nosotros como intérprete voluntario o abogado de inmigración”, invita FLIC en su sitio web, donde también ofrece información sobre próximos eventos y oportunidades de voluntariado.
“Ayude a superar las barreras del idioma para las personas que buscan apoyo legal”, continúa la invitación.
FLIC, una alianza estatal integrada por más de 80 organizaciones miembros y más de 100 aliados, reúne a grupos que defienden los derechos de las comunidades inmigrantes en toda Florida. Su labor incluye promover vías para obtener la residencia permanente y la ciudadanía, así como oportunidades de participación comunitaria y defensa de los derechos de los inmigrantes.
Por su parte, Catholic Legal Services, una organización sin fines de lucro de la Arquidiócesis de Miami, ofrece asistencia legal en materia migratoria, incluidos trámites de asilo, defensa contra la deportación, renovaciones de DACA, permisos de trabajo, peticiones familiares y cambios de estatus migratorio.
Responder a los desafíos migratorios
Randy McGrorty, director ejecutivo de Catholic Legal Services, instó a los participantes a concentrarse en lo que pueden hacer para ayudar a los inmigrantes, en lugar de centrarse en las denuncias de abusos que podrían generar aún más temor.
“Quieren que sus abusos se hagan públicos”, afirmó.
McGrorty criticó las políticas migratorias de la actual administración, argumentando que las restricciones a las visas y a otras vías legales de inmigración están debilitando aún más un sistema migratorio que ya enfrenta graves problemas.
También expresó su preocupación por las garantías del debido proceso legal y por lo que describió como un mensaje cada vez más hostil hacia los inmigrantes.
“De hecho, quieren que la gente piense que ‘nosotros’, Estados Unidos, no queremos inmigrantes”, señaló.
Estas preocupaciones surgen en medio de una intensificación de las medidas de control migratorio bajo la administración del presidente Donald Trump. Según un análisis del Instituto de Políticas Migratorias (Migration Policy Institute), las autoridades federales llevaron a cabo aproximadamente 980,000 deportaciones y retornos entre enero de 2025 y julio de 2026, incluidas unas 580,000 expulsiones formales del país.
La detención de inmigrantes también ha aumentado considerablemente. Según datos federales examinados por la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de Estados Unidos (Government Accountability Office), la población diaria de personas bajo custodia migratoria aumentó un 71%, de 39,314 en enero de 2025 a 67,180 en julio de 2026.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés), la agencia federal encargada de hacer cumplir las leyes migratorias dentro del país, ha intensificado los arrestos y las operaciones de detención bajo la administración Trump.
El Gobierno también eliminó restricciones anteriores sobre las operaciones de control migratorio en lugares como iglesias, escuelas y hospitales, lo que ha generado preocupación entre las comunidades inmigrantes y las organizaciones religiosas por las posibles consecuencias para el acceso al culto, la educación y los servicios esenciales.
La administración también ha tomado medidas para poner fin al Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) para ciudadanos de 13 países, lo que afecta a más de un millón de beneficiarios, incluidos cientos de miles de haitianos y venezolanos.
El TPS permite que inmigrantes elegibles procedentes de países afectados por conflictos armados, desastres naturales u otras circunstancias extraordinarias puedan vivir y trabajar temporalmente en Estados Unidos. Varias de las decisiones para cancelar estas protecciones han enfrentado impugnaciones judiciales.
Otras medidas incluyen la eliminación de un programa de permiso humanitario (parole) mediante el cual aproximadamente 532,000 cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos ingresaron al país, así como la revocación de más de 175,000 visas, incluidas miles otorgadas a estudiantes internacionales.
La administración ha defendido estas medidas migratorias como necesarias para hacer cumplir las leyes federales, fortalecer la seguridad nacional y combatir los abusos de los programas de inmigración.
Durante el encuentro, representantes de FLIC distribuyeron materiales impresos sobre los derechos de los inmigrantes, con orientaciones sobre cómo responder a preguntas relacionadas con su estatus migratorio durante visitas a hospitales o encuentros con las autoridades.
Un mensaje de esperanza
A pesar de los desafíos que enfrentan las comunidades inmigrantes, los participantes destacaron la importancia de la solidaridad y del compromiso de quienes están dispuestos a ayudar.
Roberto Benavides Wong, coordinador de servicios legales de FLIC, expresó su agradecimiento a los voluntarios presentes en el encuentro.
“Es bueno ver aquí a personas que ponen su fe en acción”, afirmó.
Para Matilde Angulo, abogada supervisora de Catholic Legal Services, el compromiso de los voluntarios representa una fuente de aliento frente a las dolorosas historias que conoce a través de su trabajo.
“Lo que me da esperanza es ver a personas como ustedes comprometidas con esta labor”, expresó.
Andoni Biurrarena, editor de La Voz Católica, colaboró en la elaboración de este artículo.
PRÓXIMO EVENTO: Testigos de esperanza
La Arquidiócesis de Miami se unirá a otras siete diócesis el 11 de diciembre para celebrar una jornada titulada Testigos de esperanza: Respuesta a las deportaciones masivas, dedicada a analizar los desafíos que enfrentan las comunidades inmigrantes.
Entre los temas que se abordarán figuran la posición de la Iglesia católica sobre la inmigración y la aplicación de las leyes migratorias; la orientación legal; la situación de lugares sensibles, como parroquias, escuelas y hospitales; las estrategias para acompañar a los inmigrantes; el testimonio público y las estrategias de comunicación eficaces.
- Fecha: 11 de diciembre de 2026
- Horario: De 9 a.m. a 4:30 p.m.
- Lugar: St. Thomas University
- Costo: $25, que incluyen almuerzo y desayuno ligero. Hay becas disponibles.
Organizadores y patrocinadores: Arquidiócesis de Miami, Conferencia de Obispos Católicos de Florida, Catholic Legal Services, Instituto Pastoral del Sureste (SEPI), Institución Teresiana, Catholic IMMpact (un proyecto del Centro de Estudios Migratorios de Nueva York) y Hope Border Institute.
Inscripción: https://miami-regional-convening.eventbee.com/
Más información: Randy McGrorty, Catholic Legal Services, [email protected]
