Seminarians urge support for Burse Fund

By Archdiocese of Miami -

MIAMI | The Burse Fund collection will take place in all South Florida parishes the weekend of August 1-2, 2026.

Father Milton Martínez Blass, archdiocesan director of vocations, has written an introduction to the testimonies of four archdiocesan seminarians regarding their vocations and urging support for the Burse Fund, an endowment that underwrites the cost of their studies in the seminary.
Click on this link to read and download Archbishop Thomas Wenski’s letter in English and Spanish announcing the collection.

You can also follow this link to make a donation.

 

 

 

Father Milton Martínez Blass

“Master, … I will lower the nets.” - Luke 5:5

Today, the Lord continues to call men from the shores of Miami to follow Him in the priesthood with the same trust that Simon Peter showed on the shores of Galilee. The four seminarians whose reflections follow have each heard that call and, like Peter, have chosen to respond with generous hearts, trusting the Lord to lead them wherever He wills.

Their journey of formation is made possible through the prayers and generosity of the faithful. Your support of the annual Seminary Burse Fund is a concrete way of helping these men continue preparing to become faithful priests for the Church of Miami. Every gift is an investment in the future of our local Church and in the lives of those whom God is calling to shepherd His people.

On behalf of Archbishop Thomas Wenski, our seminarians, and the Office of Vocations, thank you for your prayers, your generosity, and your unwavering commitment to fostering priestly vocations. May the Lord abundantly bless you for helping these young men continue to lower their nets in trust and follow His call.

Mr. Gabriel Campos

“Commit your way to the LORD; trust in him, and he will act.” – Psalm 37:5

Throughout my journey toward the priesthood, these words have become a constant reminder to entrust my vocation completely to the Lord. Every day of seminary formation is an invitation to place my future into His hands, trusting that He will continue the work He has begun.

These words also reflect the faith of the people of the Archdiocese of Miami. By committing your prayers, time, talent, and treasure to the Lord—especially through your generous support of the Seminary Burse Fund—you allow Him to act in the formation of future priests. Your generosity is more than financial assistance; it is a tangible expression of faith that helps form men after the Heart of the Good Shepherd, who will one day preach the Gospel, celebrate the sacraments, accompany families, and bring Christ’s love and mercy to His people.

As one of those seminarians, I am deeply grateful for your sacrifices and your confidence in the Lord’s work within us. Because of your support, my brother seminarians and I are able to continue growing spiritually, humanly, intellectually, and pastorally as we prepare to serve the Archdiocese of Miami.

Thank you for believing in our vocation and for entrusting this mission to the Lord. Please continue to pray for us, that we may remain faithful to His call and, one day, serve you as joyful and holy priests after the Heart of the Good Shepherd.

Spanish Version

«Encomienda al Señor tu camino; confía en él, y él actuará.» – Salmo 37, 5

A lo largo de mi camino hacia el sacerdocio, estas palabras se han convertido en un recordatorio constante de poner mi vocación completamente en las manos del Señor. Cada día de formación en el seminario es una invitación a confiarle mi futuro, con la certeza de que Él continuará la obra que ha comenzado.

Estas mismas palabras también reflejan la fe del pueblo de la Arquidiócesis de Miami. Al encomendar al Señor sus oraciones, su tiempo, sus talentos y sus bienes —especialmente por medio de su generoso apoyo al Fondo de Becas del Seminario — ustedes permiten que Él siga actuando en la formación de los futuros sacerdotes. Su generosidad es mucho más que una ayuda económica; es una expresión concreta de fe que contribuye a formar hombres según el Corazón del Buen Pastor, quienes un día anunciarán el Evangelio, celebrarán los sacramentos, acompañarán a las familias y llevarán el amor y la misericordia de Cristo a su pueblo.

Como uno de esos seminaristas, les expreso mi más sincero agradecimiento por sus sacrificios y por la confianza que depositan en la obra que el Señor realiza en nosotros. Gracias a su apoyo, mis hermanos seminaristas y yo podemos seguir creciendo humana, espiritual, intelectual y pastoralmente mientras nos preparamos para servir a la Arquidiócesis de Miami.

Gracias por creer en nuestra vocación y por encomendar esta misión al Señor. Les pido que continúen orando por nosotros, para que permanezcamos fieles a su llamado y, un día, podamos servirles como sacerdotes santos y alegres, según el Corazón del Buen Pastor.

 

Mr. Lucas Jimenez

“‘Ah, Lord God!’ I said, ‘I do not know how to speak. I am too young!’ But the Lord answered me, ‘Do not say, ‘I am too young.’ To whomever I send you, you shall go; whatever I command you, you shall speak.’” – Jeremiah 1:6-7

My name is Lucas Jimenez. I began to feel called to the priesthood since I was in elementary school. Yet, though I felt the call, it was not until I was in high school at Belen Jesuit that my faith — formerly just the composition of my parents’ lessons — became my own through silent prayer, service, and brotherhood.

With this newfound ownership of my faith, came again the call from the Lord to the priesthood. I knew even then that I had to choose between God’s will and my own, between having the Lord as my master and having myself. I knew also the right decision, but I had many fears, most of them having to do with how young I was (and still am). I had no significant life experience, no money, nothing I could offer it seemed. I had only my family’s support, and my desire to follow this calling to serve the people of God here in Miami. With this, I trusted in the Lord and made the decision regardless, thus entering the Seminary after finishing high school in 2023.

Looking back at this moment and forward to my future ordination, I am most grateful, for I have received no gift greater in my life than having been welcomed into the Archdiocesan family to be formed as a priest. For this great gift, I thank God and I thank all of you, whose prayers and financial assistance to the Seminary Burse Fund has made this journey to the priesthood possible for me. Thank you!

Spanish Version

«Respondí: — Ay, Señor mi Dios. ¡Pero si no sé ni hablar; soy muy joven! Me contestó el Señor: — No digas que eres joven. Irás a todos los sitios adonde yo te envíe y dirás todo lo que te ordene.» – Jeremías 1,6-7

Me llamo Lucas Jiménez. Empecé a sentir la llamada al sacerdocio cuando estaba en la escuela primaria. Sin embargo, aunque sentía esa llamada, no fue hasta que cursaba la secundaria en Belén Jesuit cuando mi fe —que antes se limitaba a las enseñanzas de mis padres— se convirtió en algo propio gracias a la oración silenciosa, el servicio y la fraternidad.

Al asumir así mi fe como algo personal, surgió de nuevo la llamada del Señor al sacerdocio. Ya entonces sabía que debía elegir entre la voluntad de Dios y la mía propia, entre tener al Señor como mi Maestro o ser yo mismo mi propio dueño. Conocía la decisión correcta, pero tenía muchos temores, la mayoría relacionados con mi juventud (que aún conservo). No tenía una experiencia de vida significativa, ni dinero, ni nada que pareciera digno de ofrecer. Solo contaba con el apoyo de mi familia y con el deseo de seguir esta llamada para servir al pueblo de Dios aquí en Miami. Confiando en el Señor, tomé la decisión a pesar de todo e ingresé en el seminario tras terminar la secundaria en 2023.

Al mirar atrás, hacia aquel momento y hacia mi futura ordenación, siento una profunda gratitud; no he recibido mayor regalo en mi vida que el haber sido acogido en la familia Arquidiocesana para formarme como sacerdote. Doy gracias a Dios y a todos ustedes por este gran regalo; sus oraciones y su ayuda económica a la colecta anual del Fondo de Becas del Seminario han hecho posible este camino hacia el sacerdocio. ¡Muchas gracias!

 

Mr. Andres Papa

Thank you for your faithful generosity and prayers. Your support of the Seminary Burse Fund has made a profound difference in my journey toward the priesthood. During my time in formation, I have grown not only in knowledge and pastoral ministry, but also in my relationship with Christ and my desire to serve His Church with a generous heart.

Seminary has been a time of challenge, grace, and transformation. Through prayer, study, community life, and ministry, the Lord continues to shape me into the priest He is calling me to become. None of this would be possible without people like you who believe in and invest in future priests.

Please know that your sacrifices bear fruit in ways you may never fully see. I remember you in my prayers with deep gratitude, asking God to bless you and your families abundantly. Thank you for answering His call to support vocations and for helping make my own possible.

With sincere gratitude,
Andres Papa

Spanish Version

Muchas gracias por su generosidad y por sus oraciones. Su apoyo al Fondo de Becas del Seminario ha marcado una profunda diferencia en mi camino hacia el sacerdocio. Durante mi formación, he crecido no solo en conocimientos y experiencia pastoral, sino también en mi relación con Cristo y en mi deseo de servir a su Iglesia con un corazón generoso.

El seminario ha sido un tiempo de desafíos, gracia y transformación. A través de la oración, el estudio, la vida en comunidad y el ministerio pastoral, el Señor continúa formándome para ser el sacerdote al que me llama. Nada de esto sería posible sin personas como ustedes, que creen en las vocaciones y apoyan la formación de los futuros sacerdotes.

Tengan la certeza de que sus sacrificios dan fruto de maneras que quizá nunca lleguen a ver. Los recuerdo en mis oraciones con profunda gratitud y pido a Dios que bendiga abundantemente a ustedes y a sus familias. Gracias por responder al llamado del Señor de apoyar las vocaciones y por hacer posible la mía.

Con sincero agradecimiento,
Andres Papa

 

Mr. Addel Valdes

It is Christ who continues to call men from among His people to serve His Church, and who continues to touch hearts so that they may respond to His voice. In my own life, that call became concrete when, after having drifted away from the Church, the Lord gradually drew me back to Him. In that process, I discovered something I did not realize I needed: Jesus alive in my life.

Through what I can only describe as the Lord’s guiding hand at work, I came to recognize and accept His call to the priesthood. For that reason, I now find myself in the seminary, a place where I have grown not only spiritually, but also as a person. Here I have discovered a new family that I carry deeply in my heart, and I have learned to see Christ in others, especially in those around me.

For me, the priesthood is, above all, the responsibility of bringing others to Jesus and helping them remain in His way. It is about making Christ present in the ordinary moments of life and also in what is most sacred: the Eucharist.

Thanks to you, this is possible. Your support of the Seminary Burse Fund not only sustains our formation, but is also a concrete sign of your faith and your commitment to vocations in the Church.

I entrust you to my prayers and ask the Lord to bless you abundantly for your generosity.

Spanish Version

Es Cristo quien sigue llamando a hombres de entre su pueblo para servir a su Iglesia y quien sigue tocando corazones para que respondan a su voz. En mi propia vida, ese llamado se hizo concreto cuando, después de haberme alejado de la Iglesia, el Señor me fue acercando de nuevo a Él. En ese proceso descubrí algo que no sabía que necesitaba: a Jesús vivo en mi vida.

A través de lo que solo puedo describir como la mano del Señor obrando, terminé reconociendo y aceptando el llamado al sacerdocio. Por eso hoy me encuentro en el seminario, un lugar donde no solo he crecido espiritualmente, sino también como persona. Aquí he descubierto una nueva familia que llevo profundamente en mi corazón, y he aprendido a ver a Cristo en los demás, especialmente en quienes me rodean.

Para mí, el sacerdocio es, ante todo, la responsabilidad de llevar a otros a Jesús y ayudarles a permanecer en su camino. Es hacer presente a Cristo en lo cotidiano y también en lo más sagrado: la Eucaristía.

Gracias a ustedes, esto es posible. Su apoyo a la colecta anual del Fondo de Becas del Seminario no solo sostiene nuestra formación, sino que también es un signo concreto de su fe y de su compromiso con las vocaciones en la Iglesia.

Los encomiendo en mis oraciones y pido al Señor que los bendiga abundantemente por su generosidad.