Estudiantes de St. Ambrose 'se van' a Marte

By Cristina Cabrera Jarro -

DEERFIELD BEACH | Una nave espacial llegó al estacionamiento de la escuela St. Ambrose, el 7 de mayo, con una misión muy importante para los estudiantes: llegar a Marte y ayudar a salvar la colonia marciana. Alrededor de 70 estudiantes de secundaria y sus profesores aceptaron la tarea, y después de ponerse sus trajes espaciales y cascos, partieron hacia el Planeta Rojo.

La profesora de ciencias de St. Ambrose, Agnes Gregory, encontró un simulador de cohetes de 48 pies de largo, que da a los estudiantes una experiencia virtual de volar a Marte y realizar actividades relacionadas al programa STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) en el planeta. Era “una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar”, dijo.

Se acercó a la directora de la escuela, Lisa Dodge, y le dijo: “Escucha, hay una subvención económica para conseguir un cohete”.

“Y yo dije: ¿Perdón?”, recordó Dodge.

Después de que Gregory elaborara sobre el simulador de cohetes y la sala de escape, Dodge se entusiasmó. “Espero que esto los haya puesto en camino para disfrutar de la astronomía”, dijo.

Mientras que Astronaut 101 y Mars Rover Test Driving no son parte del plan de estudios de ciencias de St. Ambrose, la experiencia Experium Space Colony misión en Marte está relacionada con lecciones sobre la tierra, el espacio y las ciencias físicas de la escuela. La escuela también tiene una clase semanal de robótica disponible para los estudiantes de intermedia durante todo el año escolar.

“Soy muy buena relacionando las cosas con el plan de estudios”, dijo Gregory. “Los robots que están construyendo en robótica son similares a los rovers que exploran Marte”. Los de Marte, sin embargo, son más como “robots con esteroides. Es el mismo principio, lo estás controlando remotamente y éstas son algunas de las cosas que podrías hacer en la vida real”, agregó.

Otra lección de la vida real que se viene con el simulador Experium Space Colony es el trabajo en equipo. Los grupos formados por cinco o seis estudiantes tuvieron que trabajar juntos para enfrentar desafíos como el mal funcionamiento de los motores, el trabajo en el laboratorio espacial, la puriï¬cación del agua, la preparación de viajes al espacio y mucho más en menos de una hora.

Los estudiantes hicieron un gran trabajo al no compartir las soluciones de la misión de su equipo con otros equipos que esperaban su turno para entrar en el simulador. Gregory notó que la mayoría de los estudiantes completaron sus misiones en 55 minutos o menos, y los que no lo hicieron, estuvieron cerca.

“Toda la ciencia es resolver problemas. ¿Tienes algún problema? Trabaja en equipo para resolverlo de una manera u otra”, dijo Gregory.

Los niños estaban entusiasmados, muchos de ellos querían fotos con sus trajes espaciales, y muchos de ellos querían ir de nuevo a la misión. Si bien el objetivo de Experium es entusiasmar a los estudiantes con la ciencia desde una edad temprana, Gregory dijo que ella cree que “desde el principio, hemos tenido un gen de exploración”.

Y si ese gen lleva a la humanidad a las profundidades de la Tierra, o a los conï¬nes más lejanos del universo, ahora podría depender de uno de sus estudiantes.