By Blanca Morales - Florida Catholic
MIAMI | Mucho puede cambiar en tres cuartos de siglo. Y como la parroquiaSts. Peter and Paul celebró este mes su 75 aniversario, los feligreses y
maestros de la escuela señalaron que el espíritu de servicio y comunidad de la
parroquia, no han disminuido.
Cuando la parroquia fue fundada en diciembre de 1938, su párroco fundador, el
P. Robert Brennan, se propuso construir una comunidad de fe. Él no podría
prever los cambios que se producirían menos de 25 años más tarde, cuando miles
de familias cubanas comenzaron a llegar al Sur de La Florida.
El párroco en aquel tiempo, Mons. Bryan Walsh, que es considerado padre
espiritual de los exiliados, dio la bienvenida a las inmensas masas que huyeron
de la tormenta de la Cuba comunista. Instó a la escuela parroquial, que en ese entonces estaba dirigido por las Hermanas de St. Joseph, a encontrar mesas para acomodar a los nuevos estudiantes, que con
en el tiempo, crecieron para convertirse en miembros dedicados de la comunidad
de Sts. Peter and Paul.
Una de ellos fue Rosa López. A pesar de que su familia no podía permitirse
enviar a todos sus nueve hijos a una escuela Católica, Mons. Walsh encontró una
manera de ayudarlos. Si un niño era excluido de alguna cosa, él se aseguraba de
que tuvieran las mismas bendiciones, como todos los demás niños - incluso si
eso significaba sacar dinero de su propio bolsillo.
Los maestros también aseguraron el mismo nivel de educación para los
estudiantes que recién llegaban, enseñando una segunda sesión. Muchos maestros
se dieron cuenta de que tenían que aprender español, con el fin de llegar a la
creciente población estudiantil. Uno de ellos fue la Hermana Margaret Mary
Lyon, quien llevaba a su segundo turno una lista con un vocabulario de palabras
esenciales.
Sus esfuerzos fueron bien conocidos - tanto así que inspiraron a López a
unirse a la orden. A su regreso a la escuela para la Misa de aniversario, la
hermana López señaló que todo se veía exactamente igual como ella recordaba -
incluso las mesas de la cafetería no habían cambiado. Las hermanas enseñaron en la escuela hasta 1991. Sus sucesores son laicos,
muchos de los cuales son ex alumnos y feligreses.
Poniendo las mesas de la cafetería a un lado, se han producido cambios en la escuela Sts. Peter and Paul, incluyendo el uso de lo último en tecnología. El actual párroco, el P. Juan López reconoce a la directora de la escuela Carlota Morales, quien comenzó como maestra en 1968, la que llevó a la escuela a un progreso académico.
Sin embargo, ella cree en mantener viva la tradición. "No podemos construir un futuro sin mirar al pasado", dijo
Morales, quien es la primera directora laica de la escuela.
La Misa bilingüe del jubileo de diamante, que fue celebrada el 29 de
noviembre, por el Arzobispo Thomas Wenski, reflejó los cambios demográficos de
la comunidad parroquial. Cincuenta - por no hablar de 75 – años atrás, los himnos con fusiones de
salsa eran desconocidos, y las Misas en español se realizaban en el auditorio de
la escuela, mientras que las Misas en Inglés se celebraban en la iglesia. Los sacerdotes
"anglos", de ese entonces, estarían desconcertados cuando sus
feligreses cubanos deambulaban después de la Misa.
"Esa era nuestra vida social, nuestro tiempo de compañerismo",
dijo Roberto Hernández, un feligrés durante 47 años.
Como muchos de sus contemporáneos, Hernández ha visto a sus hijos y nietos asistir a la escuela parroquial y convertirse en miembros activos de la parroquia.
La hora social después de la Misa también alisó el camino para los ministerios hispanos en la parroquia. El Movimiento de Cursillos se convirtió en uno de los primeros ministerios en promover comunidad entre los hispanos, aunque uno de sus participantes era un seminarista "gringo que habla español", llamado Thomas Wenski.
Hoy en día la parroquia acoge a personas de todos los rincones del mundo, no sólo cubanos sino también Latino Americanos e inmigrantes de Europa y África.
Como muchos de sus contemporáneos, Hernández ha visto a sus hijos y nietos asistir a la escuela parroquial y convertirse en miembros activos de la parroquia.
La hora social después de la Misa también alisó el camino para los ministerios hispanos en la parroquia. El Movimiento de Cursillos se convirtió en uno de los primeros ministerios en promover comunidad entre los hispanos, aunque uno de sus participantes era un seminarista "gringo que habla español", llamado Thomas Wenski.
Hoy en día la parroquia acoge a personas de todos los rincones del mundo, no sólo cubanos sino también Latino Americanos e inmigrantes de Europa y África.
"Podríamos transitar en mares agitados, pero no estamos a la
deriva", dijo el Arzobispo en su homilía. the archbishop said in his homily.
Explicó el significado literal de la palabra parroquia: " una estadía
transitoria en tierra extranjera, o una comunidad transitoria de extranjeros".
Y recordó a los presentes que la parroquia debe ser "una comunidad de amor
y una escuela de oración". "Esta parroquia es un oasis para el pueblo de Dios", dijo el
arzobispo Wenski. "Esto es lo que la parroquia Sts. Peter and Paul ha
significado para sus feligreses durante 75 años".
A pesar de que ha visto muchos cambios en Sts.
Peter and Paul, Morales dijo que disfruta lo que no ha cambiado: "El amor,
la esperanza y el espíritu acogedor que ha abierto sus brazos a todos".