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En mi adolescencia, me lancé a la aventura con un viaje de tres semanas en canoa por las Aguas Fronterizas (Boundary Waters), una zona silvestre de más de un millón de acres con florestas, lagos y arroyos en el Bosque Nacional Superior, situado al norte de Minnesota, donde se encuentra con Canadá. Digo que fue un viaje en canoa, pero mi memoria parece recordar mucho porteo, que es una caminata agotadora con todo el equipo a la espalda y la canoa sobre la cabeza, sujeta por el armazón y las barras de apoyo para atravesar por tierra desde aguas navegables a otras. ¡Todavía tengo un nudo permanente en el cuello por esa divertida labor!

El porteo no es nada fácil. Fue una experiencia intensa de campamento con instrucciones, reglas, pautas y advertencias muy específicas, de las cuales la prohibición de dulces no era la menos importante, ya que pueden atraer a los osos. Mientras sopesaba los pros y los contras de una visita de los osos frente a tres semanas sin dulces, las instrucciones continuaban con los pasos para atar las mochilas — que contenían nuestras provisiones — a los árboles mediante un sistema de poleas bastante primitivo, pero eficaz, con el fin de evitar que los osos hurgaran en ellas. Fuimos diligentes en la práctica hasta los últimos días del viaje, cuando estábamos demasiado cansados para dar los últimos tirones a la cuerda y, efectivamente, fuimos víctimas de los osos que se llevaron nuestra comida, dejándonos sobrevivir a base de galletas saladas hasta el final del viaje. Lección aprendida.

Las normas no existen necesariamente para ser restrictivas, sino que son muy necesarias para la seguridad, el bienestar y para ofrecer la mejor experiencia posible. Los días fueron largos, agotadores, desafiantes y ¡absolutamente increíbles! ¡Todos los días nos bañábamos en cascadas!

Las lluvias de abril no sólo producen las flores de mayo, sino que abril también ha sido designado a nivel nacional como el Mes de la Prevención del Abuso Infantil. La Arquidiócesis de Miami protege de manera proactiva a los niños y adultos vulnerables a su cargo desde 2002, cuando la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB, por su sigla en inglés) creó la Carta para la Protección de Niños, que culminó en la adopción por parte de cada diócesis de una Política de Ambiente Seguro para sus entidades. Décadas de aprendizaje y crecimiento nos han convertido en líderes mundiales en este tipo de protecciones, políticas y mejores prácticas.

Un elemento muy importante de la política es el componente educativo. La Arquidiócesis está asociada con Virtus para brindar información oportuna y actualizada sobre las últimas inquietudes, preocupaciones y estadísticas, y para ofrecer las técnicas y herramientas necesarias para combatirlas.

Este año, ofrecemos un nuevo módulo de capacitación en línea de Virtus que aborda los Límites Saludables para Adultos. Proporciona orientación sobre los comportamientos adecuados en el trato con niños, adultos vulnerables y otros adultos. El módulo es obligatorio para todos los empleados, educadores y proveedores, según la definición de la USCCB. Este mes se impartirá una capacitación similar sobre el mismo tema, diseñada específicamente para el clero, y también será obligatoria.

Estas capacitaciones se encuentran en la biblioteca de recursos educativos diseñados para proteger a los niños de Dios, al igual que todas las políticas y requisitos de Ambiente Seguro. Todo esto sirve como recordatorio de que todos somos hijos de Dios, no sólo los menores y los vulnerables, y cada uno de nosotros necesita límites saludables.

¿Qué ocurre con los límites que nos produce aprensión?

¿Será la idea de que a nadie le gusta que le digan lo que tiene que hacer?

¿Será que pensamos que en realidad sólo necesitamos una regla —la Regla de Oro— en todo lo que hacemos?

¿O quizá sólo los 10 mandamientos?

Aunque pensemos que debería ser así de sencillo, rara vez lo es, especialmente en una comunidad con una diversidad tan maravillosa como la de la Arquidiócesis de Miami. Cuando muchas culturas se unen en nuestra mutua fe y educación cristiana, es esencial disponer de directrices y de capacitaciones que las expliquen para que sean comprensibles y fáciles de utilizar.

En realidad, todo se reduce a respetarse a sí mismo, a su función, y a quienes se encuentran a su alrededor. En el bautismo estamos llamados a cuidarnos los unos a los otros. Quienes se enfadan cuando ustedes establecen un límite, son a menudo los mismos con los que se necesita establecer un límite. Cuanto más se valoren a sí mismos y a quienes les rodean, más saludables serán sus límites y más saludables seremos como Iglesia.

Así que, ya sea que hablemos de una canoa en las Aguas Fronterizas, del Arca de Noé, de "Michael’s boat ashore", de un taxi acuático en Broward, de un barco de buceo en los Cayos, o de un hidrodeslizador en los Everglades (y todos los puntos intermedios), suban a bordo para unirse a nuestros esfuerzos continuos por proteger a los niños y a todos los adultos, especialmente a los vulnerables, en nuestros hogares, vecindarios, canales, vías navegables entre las costas, y el Océano Atlántico.

Con límites saludables, su excursión no encontrará aguas turbulentas.


Comments from readers

Sister Lidia Valli - 04/12/2024 11:17 PM
Thank you and welcome back. We are blessed to have Jan who reminds us the importance of healthy boundaries and rules. Thank you for your ministry. May God bless you.
Eileen Dolan-Heitlinger - 04/12/2024 06:39 PM
What a great article, Jan! I enjoyed reading about your canoe trip and loved the comparison of your wilderness trek with our Safe Environment program. The need for methods to keep the vulnerable in our communities safe is obvious yet how to accomplish that is the challenge. ADOM has met that challenge head on with its Safe Environment program. The quality of our program, especially the Virtus components, has won wide support among our staff, parents, and parishioners. They get it! In addition, I absolutely agree with the other commentators who applaud your leadership of our program for ADOM. Thank you for your sincere commitment to all of us.
Maren Martinez - 04/12/2024 05:28 PM
Dear Jan, what a wonderful article, it could be a homily … 🙏 Thank you for your leadership in reminding and educating us how to keep our students safe. Many blessings your way 🙏
Michaele Kaelin - 04/12/2024 05:13 PM
Jan- Thank you for being such a wonderful facilitator for the safety of the vulnerable. We appreciate all you do. It is so vitally important that we keep our children and elderly safe from abuse and to educate those who volunteer on how to report abuse and to be aware of what to look for and how to avoid issues.
Sue McCrea - 04/12/2024 04:38 PM
Jan, as always, you lead us through the important "Healthy Boundaries" that we as administrators, educators, leaders in the Church or parents must be aware of. You always keep us up to date and you are always there to assist us when needed. You are a true professional who always puts the safety of our children first and foremost. Thank you for leading us all on this important mission to keep our children and vulnerable adults safe.
Ana Mantilla - 04/12/2024 04:31 PM
Jan- we are blessed to have you as our leader in the efforts of protecting our children and elderly. Your passion and commitment is like no other. I look forward to our continued partnership. Sending blessings your way!
Mildred Ratcliffe - 04/10/2024 11:49 AM
Thank you, Jan, for this wonderful correlation between your awesome adventure in your teen years and the need of healthy boundaries for all of us. Indeed, your last sentence sums it up: “With healthy boundaries in place, your excursion will have no troubled waters.”
Kathuska Pino - 04/09/2024 02:24 PM
Great article, Jan. God bless you . Welcome Back
Katy Dunn - 04/08/2024 10:45 PM
Jan, I am so glad to see that you are still doing a great job with The vertus program. I was in the first group of facilitators when the archdiocese started the program and still follow the articles online. Your article was right on point. I am so glad to see the program continuing. Blessings, Katy Dunn.
Kim Eichholtz - 04/08/2024 03:36 PM
Healthy boundaries are so important and they are empowering. It is up to us to ensure we enable those entrusted in our care to speak freely and establish those boundaries. Thank you for sharing, Jan. You are a true blessing!
Lisa Dodge - 04/08/2024 09:55 AM
What a great article. I did a little googling on healthy boundaries and found this. Healthy Boundaries mean Being able to say, "no," and accept when someone else says "no" Being able to clearly communicate both wants and needs. Honoring and respecting their own needs and the needs of others. Respecting others' values, beliefs, and opinions, even if they are different from one's own. When I read it, it reminds me of my Virtus training and this is exactly what we do to maintain healthy boundaries with our children and vulnerable adults' Our goal is to be sure that everyone stays safe and no means NO!
Donna R. Villavisanis - 04/08/2024 09:42 AM
Under the effective, inspiring and true leadership of Jan Rayburn, our parishes are encouraged and striving for the highest levels of Safe Environment Education and compliance for all stakeholders. Accurate, up to date and properly recorded information for all employees and volunteers is a hallmark of the ADOM expectations of all Local Parish Safe Environment Coordinators. We are all in this together!
Dolores - 04/08/2024 09:24 AM
As a teacher and administrator in an elementary school, we are always reminding students to be aware of "personal" space with each other. Rules/boundaries/personal space are all meant to keep us safe and protected.

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