By Ana Rodriguez Soto - Florida Catholic newspaper
Archbishop Thomas Wenski celebrates the opening Mass of the Catechetical Conference, Nov. 6, 2021. Concelebrating with him, from left: Father Jaime Acevedo, pastor of St. Mark, where the Mass was celebrated; Father Joseph Rogers, of the Servants of the Pierced Hearts of Jesus and Mary; Father Joseph Long Nguyen, administrator of Our Lady of La Vang Vietnamese Mission in Hallandale, and Father Jean Gaetan, spiritual director for Haitian Ministries in the Diocese of Orlando.
Nearly 700 school teachers and catechists - representing every church and school in the archdiocese - pray during the opening Mass of the 2021 Catechetical Conference, celebrated by Archbishop Thomas Wenski at St. Mark Church in Southwest Ranches, Nov. 6, 2021.
Archbishop Thomas Wenski and Jim Rigg, archdiocesan superintendent of schools, congratulate Maria Barni Hopkins of St. Katharine Drexel Parish in Weston, recipient of the 2021 Esperanza Ginoris Award for exemplifying excellence in catechetical ministry. She has served as a catechist for 14 years.
Archbishop Thomas Wenski and Jim Rigg, archdiocesan superintendent of schools, congratulate Regina Medina of Our Lady Queen of Martyrs Parish in Fort Lauderdale, recipient of the 2021 Lifetime Catechetical Leadership Award for modeling "outstanding ministry, faithful service, and joyful commitment" to catechetical ministry. She has served as a catechist for 34 years.
Wearing a shirt that defines "theology," Luis Sandoval, of St. Joseph Church's One Body Spirit Mind ministry, directs catechists attending the Catechetical Conference in Southwest Ranches, Nov. 6, 2021.
Mirror image: Archbishop McCarthy High seniors, and twin sisters Megan, left, and Briana Salum were among dozens of "student ambassadors" who helped direct catechists around the hallways and classrooms of the high school where the Catechetical Conference took place, Nov. 6, 2021.
Sister Karen Muñiz, director of the archdiocesan Office of Catechesis, welcomes participants to the opening keynote, held in the Archbishop McCarthy High gym, Nov. 6, 2021.
Chris Baglow, director of the Science and Religion Initiative of the McGrath Institute for Church Life and a professor at the University of Notre Dame, speaks to participants at the Catechetical Conference, held Nov. 6, 2021 at Archbishop McCarthy High in Southwest Ranches. The McGrath Institute provided eight of the breakout speakers for the conference.
A catechist looks over an exhibit from a book publisher during a break at the 2021 Catechetical Conference, held Nov. 6 at Archbishop McCarthy High School in Southwest Ranches.
André Polaniecki, adjunct instructor and academic advisor at Holy Cross College, speaks to catechists about how St. John Paul II integrated faith and sports during one of the breakout sessions of the Catechetical Conference, held Nov. 6, 2021 at Archbishop McCarthy High School.
Carolyn Pirtle, program director of the Notre Dame Center for Liturgy, speaks to catechists about the St. John's Bible and its ability to "bridge the perceived rift between faith and reason" during one of the breakout sessions of the Catechetical Conference, held Nov. 6, 2021 at Archbishop McCarthy High School.
Beatriz Martínez-Peñalver, a licensed psychotherapist, speaks to catechists about emotional literacy during one of the breakout sessions of the Catechetical Conference, held Nov. 6, 2021 at Archbishop McCarthy High School.
Catechists use their cell phones to take snapshots of a presenter's PowerPoint during the 2021 Catechetical Conference, held Nov. 6 at Archbishop McCarthy High School in Southwest Ranches.
The 2021 Catechetical Conference brought nearly 700 school teachers and catechists - representing every church and school in the archdiocese - to Archbishop Edward McCarthy High, Nov. 6, 2021.
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SOUTHWEST RANCHES | ¿Qué tiene que ver la religión con las matemáticas?
Mucho, según los ponentes de la Conferencia Catequética 2021, que este año se centró en la “integración transversal de la fe”.
Esa es una forma elegante de decir que “la fe y las matemáticas, la fe y los deportes, la fe y la ciencia, la fe y las bellas artes” están todas relacionadas, dijo la Hna. Karen Muñiz, directora de la Oficina de Catequesis de la Arquidiócesis de Miami. Su oficina patrocina la conferencia anual que no se realizó el año pasado debido a la pandemia de COVID.
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El Arzobispo Thomas Wenski y Jim Rigg, superintendente arquidiocesano de Escuelas, felicitan a María Barni Hopkins, de la parroquia St. Katharine Drexel en Weston, ganadora del premio Esperanza Ginoris 2021 por ser un ejemplo de excelencia en el ministerio catequético. Ella ha servido como catequista durante 14 años.
Este año, cerca de 700 maestros de escuelas católicas, catequistas y administradores se reunieron para el evento de un día, el 6 de noviembre de 2021, en la Escuela Secundaria Archbishop Edward McCarthy, en Southwest Ranches. Los participantes representaron a todas las parroquias y escuelas de la Arquidiócesis de Miami, dijo la Hna. Karen, miembro de la congregación religiosa de las Siervas de los Corazones Traspasados de Jesús y María.
Entre los participantes estaba Heidi Martínez, de 15 años, que viajó con un grupo de 25 catequistas de la parroquia Sacred Heart en Homestead. Su viaje a Southwest Ranches comenzó a las 6 de la mañana.
Heidi está en su primer año de enseñanza a niños de cinco y seis años y dijo que esperaba aprender más sobre su fe en la conferencia “para poder ayudar a otros niños”.
Rosalinda Hally también viajó desde los confines de la Arquidiócesis, desde la iglesia St. Peter the Fisherman, en Big Pine Key. Ella llegó la noche anterior y se hospedó en un hotel. “No nos lo perderíamos por nada del mundo”, dijo hablando por ella y por su compañera catequista con quien viajó a la conferencia.
Hally es la nueva coordinadora de catequesis de su parroquia. “Creo que es importante que nos enseñen sobre la catequesis, sobre nuestra misión como catequistas de enseñar y transmitir la fe”, dijo.
Las más de dos docenas de ponencias de la conferencia proporcionaron ciertamente mucha información e inspiración a los catequistas, la mayoría de los cuales son voluntarios, junto con los profesores de las escuelas católicas, cuyas lecciones abarcan no sólo la religión, sino todas las asignaturas del aula.
Por primera vez este año, dijo la Hna. Karen, una de las sesiones se centró en la alfabetización emocional. Beatriz Martínez-Peñalver, psicoterapeuta licenciada, compartió técnicas para “desarrollar hábitos mentales y patrones de pensamiento saludables para evitar comportamientos autodestructivos”, tanto entre los catequistas como entre los niños a los que enseñan.
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Chris Baglow, director de la Iniciativa de Ciencia y Religión del Instituto McGrath para la Vida y la Iglesia y profesor de la Universidad de Notre Dame, habla a los participantes de la Conferencia Catequética, celebrada el 6 de noviembre de 2021, en la escuela secundaria Archbishop McCarthy High en Southwest Ranches. El Instituto McGrath proporcionó ocho ponentes a la conferencia.
El McGrath Institute of Church and Life (Instituto McGrath de la Iglesia y la Vida) con sede en la Universidad de Notre Dame en Indiana, proporcionó ocho ponentes a la conferencia. Sus charlas abarcaron temas como “La evolución y el alma humana”; “La Iglesia, la ciencia moderna y el caso Galileo”, presentado como “la verdadera historia” del conflicto de Galileo con la Iglesia; “Cuatro corazones de un deportista”, centrado en los escritos del Papa San Juan Pablo II sobre el deporte, la fe y la vida; “Los átomos declaran la Gloria de Dios”, presentado por un químico; y “La ciencia y la Biblia: El enfoque católico”.
Esta última fue presentada por Christopher Baglow, director de la Iniciativa de Ciencia y Religión del Instituto McGrath y miembro de la junta ejecutiva de la Sociedad de Científicos Católicos.
“La Iglesia católica tiene una gran historia de relacionar y responder a esa pregunta de manera que no debilite la fe”, dijo Baglow, refiriéndose específicamente a cómo los relatos de la creación en la Biblia se relacionan con la ciencia.
Citó a San Juan Pablo II, que escribió al director del Observatorio Vaticano en 1988 que “la ciencia puede purificar la religión del error y la superstición. La religión puede purificar la ciencia de la idolatría y los falsos absolutos”.
El ponente principal de la conferencia, Jared Staudt, es superintendente asociado de Misión y Formación de la Arquidiócesis de Denver y profesor asociado del Augustine Institute. Al haberse enfermado días antes, presentó su charla a través de un vídeo.
“Dios no es un añadido a la educación”, subrayó, señalando que la Iglesia durante siglos se ha centrado en la educación como una forma no sólo de impartir información o preparar a los estudiantes para el futuro, sino de ayudarles a “aprender a ver todo a la luz de Cristo”.
“Cuando pones a Jesús en el centro, lo cambia todo”, dijo Staudt, incluso la forma en que los estudiantes enfocan las opciones profesionales: como algo que tiene en cuenta el servicio a la comunidad y no solo su éxito o satisfacción personal.
“La educación es realmente fundamental para la propia misión de la Iglesia. Jesús nos dice que hagamos estudiantes y les enseñemos”, dijo Staudt, señalando que la raíz latina de la palabra “discípulo” significa “estudiante”.
“Esta es nuestra tarea”, dijo, “crear estudiantes de Jesús”.
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El Arzobispo Thomas Wenski y Jim Rigg, superintendente arquidiocesano de Escuelas, felicitan a Regina Medina, de la parroquia Our Lady Queen of Martyrs en Fort Lauderdale, ganadora del Premio al Liderazgo Catequético de toda una vida 2021, por su "destacado ministerio, fiel servicio y alegre compromiso" con el ministerio catequético. Ha servido como catequista durante 34 años.
Simplemente transmitir información o datos sobre la fe no es suficiente. “Sabemos que eso no funciona. Eso no es transformador”, dijo Staudt. “Ir a una clase, ya sea en una escuela católica o en una parroquia, no es transformador”.
Lo que se necesita es un encuentro con Jesucristo, “es conocer a alguien y enamorarse de esa persona”, dijo Staudt.
Ese encuentro — la evangelización — debe preceder a la instrucción — la catequesis —, que es una profundización en la fe. “Pero es difícil hacerlo si no hay fe”, dijo.
Compartió su propia experiencia como adolescente problemático de una familia católica no practicante. Dijo que “lo que cambió mi vida fue una invitación a ir a Misa” del sacerdote que le aceptó en la escuela parroquial a pesar de las dudas del director de esta, después de que Staudt fuera expulsado de una escuela pública por llevar un arma a la clase, su cuchillo de Boy Scout.
Esa invitación, hace 26 años, cambió su vida. “Puede ser así de sencillo”, dijo, e instó a los profesores y catequistas a facilitar el encuentro de sus alumnos con Jesús mediante invitaciones similares y a través de sus propias experiencias.
“No hace falta un libro”, dijo Staudt. “Es simplemente dar testimonio en todo lo que hacemos”.
Dos de esos “testigos” fueron homenajeados en la Misa de apertura de la conferencia, que fue celebrada por el Arzobispo Thomas Wenski en la iglesia St. Mark, al lado de la secundaria McCarthy.
Maria Barni Hopkins, de la parroquia St. Katharine Drexel en Weston, recibió el Premio Esperanza Ginoris 2021 por ejemplificar la excelencia en el ministerio catequético. Ella es catequista desde hace 14 años.
Regina Medina, de la parroquia Our Lady Queen of Martyrs, en Fort Lauderdale, recibió el Premio al Liderazgo Catequético de toda una vida, por ser un modelo de “ministerio sobresaliente, servicio fiel y compromiso alegre”, al desempeñarse como catequista durante los últimos 34 años.
