La Inmaculada Concepci�n de El Viejo peregrina en el Sur de La Florida

By Rocio Granados - La Voz Catolica

MIAMI | Como una madre que visita a sus hijos, llega una vez más al Sur de La Florida la Virgen de la Inmaculada Concepción de El Viejo, patrona de Nicaragua, en su peregrinación número 15 por diferentes parroquias de Miami, Kendall, Hialeah y Sweetwater.

También conocida como la Purísima Concepción de María, es la veneración religiosa más importante de Nicaragua.

“Creo que no hay nicaragüense que no sea devoto de la Virgen; yo lo aprendí de mis abuelos. Mi abuela tenía una imagen que ya debe de tener como 230 años”, dijo Rosa María Martínez, devota de la Virgen desde niña, quien asistió a la Misa con la Virgen peregrina, el 6 de agosto, en la parroquia St. Rose of Lima, en Miami Shores, una de las 11 parroquias que este año recibe la visita de la Virgen.

La Misa fue celebrada por Mons. Rodrigo Urbina, párroco de la Basílica Menor de la Inmaculada Concepción de El Viejo, en Nicaragua, y custodio de la imagen, que es una réplica de la original que se encuentra en la Basílica de El Viejo, en Nicaragua.

Como todos los años, la imagen llega en el mes de agosto, debidamente empa¬cada en avión, y el ajuar que luce lo ha tenido consigo la imagen original.

La idea de traer a la Virgen a Miami empezó después de un milagro recibido en 1996, cuando cinco personas, en me¬dio de una tormenta, invocaron la ayuda de la Virgen después de que su lancha se volcó en el lago Cocibolca, en Nicaragua. Cuando apenas terminaron de rezar el Rosario, las aguas se calmaron y le pudieron dar vuelta a la lancha, pero habían perdido el motor y el equipo de comunicaciones. Estuvieron a la deriva por dos días hasta que tocaron tierra cerca de Costa Rica.

Agradecidos a la Virgen por haberlos salvado, los náufragos y sus familiares acuden todos los años en diciembre a la basílica de El Viejo a darle gracias. En 2002 tuvieron la idea de traer la ima¬gen a Miami. “Lo que nos movió fue el entusiasmo y el deseo de que la Virgen viniera para acercarnos a ella, visitando diferentes parroquias y algunos hogares y centros de ancianos y enfermos”, dijo Wanda Wallace, organizadora de la peregrinación.

Cuando la Virgen llega a las parroquias se le recibe con la tradición de Nicaragua, con alegría, cantos y comida. “Los parroquianos le hacen un altar y después de la Misa todos salen a cantarle a la Virgen”, dijo Yelba Berry, organizadora de la peregrinación en la parroquia St. Rose of Lima.

Los feligreses disfrutan de platillos típicos de Nicaragua, generalmente el “vigorón”, que es una comida popular a base de yuca cocida, cebolla, tomate, ensalada de repollo y chicharrones; además, se suele ofrecer cacao, o chicha de maíz.

“Ésta es una gran fiesta para nosotros, porque la traen desde Nicaragua”, dijo Inés Tercero, devota de la Virgen.

“Para mí es una bendición que esté aquí; tenía años de no verla”, dijo Ada Luz Maradiaga, devota de la Virgen desde pequeña en su pueblo natal de El Viejo.

Para Mons. Urbina, la devoción de los nicaragüenses a la Virgen de la Inmaculada Concepción se debe a que “ser mariano es un regalo del Espíritu Santo” y, además, “es la presencia de la madre en los momentos de dificultad, no solamente en el aspecto espiritual. Nos recuerda de lo que es capaz el amor de una mujer que es madre”.

El origen de la devoción nicaragüense se remonta a 1562, cuando un hermano de Santa Teresa de Jesús que viajaba hacia Perú tuvo que hacer escala, por una tormenta, en lo que ahora es El Realejo, en Nicaragua, y llevaba consigo una imagen de La Virgen de la Concepción. Buscando un mejor clima llegó hasta El Viejo, portando la imagen con él. La depositó en la parroquia por seguridad y comodidad. Y cuando intentó reanudar su viaje con la imagen, otra tormenta se lo impidió. Regresó a El Viejo y dejó la imagen, creyendo que era “disposición divina” que la imagen se quedara allí, para que él pudiera continuar su viaje a Perú.

Desde entonces, la devoción creció enormemente. La festividad de la Purísima Inmaculada Concepción de El Viejo se celebra el 8 de diciembre, pero los festejos se inician mucho antes. El 6 de diciembre es el día de la “Lavada de la Plata”. El 7, en la víspera, “La Gritería”: la gente sale a las calles y se detiene en las casas que tienen altares para gritar: “¿Quién causa tanta alegría?” Y la gente, desde adentro, contesta: “¡La Concepción de María!” Y el día central, la Virgen baja del trono y sale en procesión por las calles de la ciudad.

“Nicaragua es completamente devota de la Virgen. El 7 y el 8 (de diciembre) son días de fiesta, alegría y felicidad. La gente encuentra a la Virgen con cantos, rezos, oraciones, dándole muchas gracias por las muchas bendiciones que hemos recibido de ella”, indicó Tercero.

La llegada de la imagen a Miami en el mes de agosto coincide con la fiesta de la Asunción de María, en cuya víspera, el día 14, se celebra en la ciudad de León, en Nicaragua, “La Gritería Chiquita” desde el año 1947, cuando el pueblo de León le prometió a la Virgen realizar una gritería al apaciguar la furia del volcán Cerro Negro.

En 2001, la Conferencia Episcopal de Nicaragua declaró a la imagen de la Virgen del Trono, en El Viejo, patrona de Nicaragua. Ya en 1995, el templo de El Viejo fue declarado Santuario Nacional y en 1996, el Papa Juan Pablo II, durante su segunda visita a Nicaragua, lo declaró Basílica Menor.

La peregrinación de la Virgen de la Inmaculada Concepción de El Viejo en el Sur de La Florida empezó este año el 5 de agosto, y terminará el 20 de agosto con la Misa en la Catedral St. Mary, celebrada por el Arzobispo de Miami, Thomas Wens¬ki, y concelebrada por el Obispo de León, Nicaragua, Mons. César Bosco Vivas.

La visita de la Virgen peregrina también sir¬ve para recaudar fondos para los progra¬mas sociales de la Iglesia en Nicaragua, como un asilo de ancianos en León, un dispensario infantil para niños, un fondo de becas estudiantiles y el mantenimiento de la basílica.

Parroquias que visitará la Virgen de la Inmaculada Concepción de El Viejo en el Sur de La Florida:

• Sábado, 12 de agosto, 6 p.m., Good Shepherd, 14187 SW 72nd Street, Miami.
• Domingo, 13 de agosto, 12 del medio día, Our Lady of Divine Providence, 10205 West Flagler Street, Miami.
• Domingo, 13 de agosto, 6 p.m., St. Agatha, 1111 SW 107th Avenue, Miami.
• Lunes, 14 de agosto, 7 p.m., St. John Bosco, 1349 West Flagler Street, Miami.
• Martes, 15 de agosto, 7 p.m., Mother of Christ, 14141 SW 26th Street, Miami.
• Viernes, 18 de agosto, 7 p.m. St. Joachim, 19150 SW 117th Avenue, Miami.
• Sábado 19 de agosto 8 p.m., Gala Mariana, en Renaissance Ballroom, 5910 SW. 8th Street. Donación: $60 a beneficio de las obras sociales de la Basílica de la Inmaculada Concepción de El Viejo. Informes y tickets: 305-387-7346.

Domingo, 20 de agosto, 12 p.m. St. Mary Cathedral, 7525 NW 2nd Ave., Miami, seguida de la celebración de La Gritería Chiquita, en el Parish Hall.